體外消化系統(tǒng)是基于人（動(dòng)物）體胃腸道生理過(guò)程，在體外條件下模擬體內(nèi)消化吸收情況，用于預(yù)測(cè)或評(píng)估化合物的可消化性、生物利用率、營(yíng)養(yǎng)成分釋放動(dòng)力學(xué)特性及結(jié)構(gòu)變化等研究的體外模型。

　　體外消化系統(tǒng)可應(yīng)用到營(yíng)養(yǎng)學(xué)、毒理學(xué)、生理學(xué)及微生物學(xué)等各領(lǐng)域以及食品、藥品、保健品等各個(gè)行業(yè)。國(guó)內(nèi)外對(duì)利用體外消化模型進(jìn)行相關(guān)研究的認(rèn)可度也越來(lái)越高。體外消化系統(tǒng)已被廣泛應(yīng)用于食品消化過(guò)程中物理化學(xué)變化，營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的生物利用率，腸道運(yùn)輸和代謝，脂質(zhì)體等功能活性物質(zhì)釋放與代謝，益生菌和益生元代謝分析，藥物緩釋釋放研究，重金屬污染物、真菌毒素等有毒物質(zhì)的代謝研究，動(dòng)物營(yíng)養(yǎng)及代謝特性分析等多個(gè)領(lǐng)域。

　　人體胃腸道消化功能、能量代謝、疾病發(fā)生、免疫調(diào)節(jié)、營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)消化吸收等均與腸道菌群息息相關(guān)。腸道菌群與機(jī)體間的相關(guān)作用及和對(duì)胃腸道消化吸收的影響，及對(duì)營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)在人體胃腸道的代謝影響是目前的研究熱點(diǎn)，應(yīng)用體外消化系統(tǒng)進(jìn)行研究是一種有效的技術(shù)方法。通過(guò)人體糞便提取物可以構(gòu)建人工腸道菌群。完整的體外消化系統(tǒng)應(yīng)該包含穩(wěn)定的、有生物活性的腸道菌群。體外仿真器官，人工消化液，人工腸道菌群等共同組成了完整的體外消化系統(tǒng)。體外消化系統(tǒng)在研究腸道微生態(tài)系統(tǒng)變化情況，營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)或功能性組分在人體中的代謝變化等，是未來(lái)的熱點(diǎn)研究方向。