飼料中的營(yíng)養(yǎng)成分，除水、礦物質(zhì)和維生素可被機(jī)體直接吸收利用外，碳水化合物、蛋白質(zhì)和脂肪都是較復(fù)雜的大分子有機(jī)物，不能直接吸收，必須在消化道內(nèi)經(jīng)過物理的、化學(xué)的和微生物的消化，分解成為簡(jiǎn)單的小分子物質(zhì)，才能被機(jī)體吸收利用。飼料在消化道內(nèi)的這種分解過程叫消化。飼料經(jīng)過消化后，營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)通過消化道黏膜上皮細(xì)胞進(jìn)入血液循環(huán)的過程叫吸收。

　　消化系統(tǒng)由消化道和消化腺兩部分組成。消化道為飼料通過的管道，起始于口腔，經(jīng)咽、食管、胃、小腸、大腸，止于肛門。消化腺是分泌消化液的腺體。包括唾腺，肝、胰、胃腺和腸腺等。

　　動(dòng)物對(duì)飼料的消化方式

　　動(dòng)物按其采食習(xí)性可分為肉食類，如狗、貓等；雜食類，如家禽、豬等；草食類，如牛、馬、羊、兔等。它們消化道的構(gòu)造和功能均有差異，但是它們對(duì)飼料中各種營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的消化卻具有許多共同的規(guī)律，其消化方式主要?dú)w納為物理性消化、化學(xué)性消化和微生物消化。

　　1、物理性消化

　　口腔中的物理性消化。動(dòng)物口腔內(nèi)飼料的消化主要是物理性消化。它主要靠動(dòng)物的咀嚼器官——牙齒和消化道管壁的肌肉運(yùn)動(dòng)把食物壓扁、撕碎、磨爛，增加食物的表面積，使其易與消化液充分混合，并把食糜從消化道的一個(gè)部位運(yùn)送到消化道的另一個(gè)部位。

　　家禽口腔內(nèi)沒有牙齒，靠喙采食飼料。喙也能撕碎大塊食物。鴨和鵝為扁平狀的喙，邊緣粗糙面具有很多小型的角質(zhì)齒，也有切斷飼料的功能。飼料與口腔內(nèi)分泌的黏液混合，再吞咽入胃進(jìn)行酶的消化。豬口腔內(nèi)牙齒對(duì)飼料的咀嚼比較細(xì)致，咀嚼時(shí)間長(zhǎng)短與飼料的柔軟程度和豬的年齡有關(guān)。一般粗硬的飼料咀嚼時(shí)間長(zhǎng)，隨豬年齡的增加，咀嚼時(shí)間相應(yīng)縮短。

　　非反芻草食動(dòng)物，馬主要靠上唇和門齒采食飼料，靠臼齒磨碎飼料，咀嚼比豬更細(xì)致。咀嚼時(shí)間愈多，飼料的潤(rùn)濕、膨脹、松軟愈好，愈有利于胃內(nèi)繼續(xù)消化。草食性的家兔，靠門齒切斷飼料，臼齒磨碎飼料，并與唾液充分混合而吞咽。該類動(dòng)物的飼料飼喂前適當(dāng)切短，有助于動(dòng)物采食和牙齒磨碎。

　　反芻動(dòng)物采食飼料后，不經(jīng)充分咀嚼就吞咽到瘤冒。飼抖在瘤胃受水分及唾液的浸潤(rùn)被軟化，休息時(shí)再返回口腔仔細(xì)咀嚼。這是反芻動(dòng)物*的反芻現(xiàn)象，也是飼料在口腔內(nèi)進(jìn)行的物理性消化。經(jīng)反芻后的食糜，顆粒很細(xì)，有利于微生物的進(jìn)一步消化。

　　胃腸內(nèi)物理性消化飼料在動(dòng)物胃、腸內(nèi)的物理性消化，主要靠管壁肌肉的收縮，對(duì)食糜進(jìn)行研磨和攪拌。家禽靠肌胃壁強(qiáng)有力的收縮磨碎食物，雞飼料中有少許砂石，更有利于肌胃機(jī)械性的磨碎飼料。